Negativan utjecaj šećera na mozak

Mozak koristi više energije od bilo kojeg drugog organa u ljudskom tijelu a glukoza je njegov primarni izvor goriva. Ali što se događa kada je mozak izložen prekomjernoj količini šećera u standardnoj prehrani? U ovom slučaju, više definitivno nije bolje.

Višak šećera u mozgu narušava naše kognitivne vještine i našu samokontrolu. Mnoge ljude uzimanje malo šećera potiče želju za većim. Šećer djeluje poput droge u nagradnom centru mozga. Znanstvenici su zaključili da slatka hrana – zajedno sa slanom i masnom hranom – može proizvesti učinke slične ovisnosti u ljudskom mozgu, uzrokujući gubitak samokontrole, prejedanje i naknadno debljanje.

U ranijoj ljudskoj povijesti ovaj je poticaj rezultirao da dođu do hrane bogate kalorijama, što je pomoglo preživljavanju kad je hrane bilo malo. No nažalost, sada ovaj primitivni nagon pridonosi našim epidemijama pretilosti i dijabetesa. Bihevioralne i neurobiokemijske karakteristike zlouporabe i prejedanja supstanci prilično su slične, a ideja o ovisnosti o hrani sve više dobiva na značaju među znanstvenicima.

Odgovor nagradom šećera

Utvrđeno je da kod ljudi hrana s visokim glikemijskim indeksom aktivira područja mozga povezana s odgovorom na nagradu i izaziva intenzivniji osjećaj gladi u usporedbi s hranom s niskim glikemijskim indeksom. Hrana koja uzrokuje veće povišenje glukoze u krvi proizvodi veću ovisnost u mozgu.

Ovisnost o šećeru

Ispitivanja moždanih aktivnosti pružila su dokaze koji podupiru ideju da prejedanje mijenja sustav nagrađivanja našeg mozga, koji zatim dodatno potiče prejedanje. Smatra se da je isti postupak u osnovi tolerancije povezane s ovisnošću.

Sa vremenom su potrebne veće količine tvari da bi se postigla ista razina nagrade. Studije podrazumijevaju da prejedanje rezultira smanjenim odgovorom na nagrade i postupno pogoršavanjem ovisnosti o hrani s niskim hranjivim sastojcima bogatim šećerom, soli i masnoćama. Studija koju je objavila PLoS One otkrila je da slatka hrana može izazvati veću ovisnost od kokaina. Iako je istraživanje provedeno na životinjama, istražitelji su otkrili da jaka slatkoća može nadmašiti nagradu kokaina, čak i kod osoba osjetljivih na drogu i ovisnika.

Kako šećer utječe na pamćenje?

U cijelom tijelu višak šećera je štetan. Čak i samo jedan slučaj povišene glukoze u krvotoku može biti štetan za mozak, što rezultira usporenom kognitivnom funkcijom i deficitima u pamćenju i pažnji.

Neka istraživanja sugeriraju da velika konzumacija šećera uzrokuje upalu u mozgu što dovodi do poteškoća s pamćenjem. Studija iz 2016. objavljena u Behavioral Brain Research otkrila je da su upalni biljezi prisutni u hipokampusu štakora koji su se hranili dijetom s visokim udjelom šećera, ali ne i kod onih koji su se hranili standardnom prehranom. 

Dobra vijest je međutim da ovo upalno oštećenje šećera možda nije trajno. Studija iz 2017. godine u časopisu Appetite otkrila je da se oštećenje memorije uzrokovano konzumacijom šećera može ispraviti slijedeći dijetu s niskim udjelom šećera i niskim udjelom GI. Uz to, istraživanje objavljeno u časopisu Nutrients 2015. pokazalo je da smanjenje potrošnje šećera i dodavanje omega-3 masnih kiselina i kurkumina u prehranu poboljšava radnu memoriju.

Šećer utječe na raspoloženje

Da, šećer također utječe na raspoloženje. Prema studiji snimanja mozga zdravih mladih osoba sposobnost obrade osjećaja je ugrožena povišenom glukozom u krvi.  Drugo istraživanje objavljeno u časopisu Diabetes Care pokazalo je da su ljudi s dijabetesom tipa 2 primjećuju povećanje osjećaja tuge i tjeskobe tijekom akutne hiperglikemije (povišeni šećer u krvi) .

Jedna od najvećih studija koja je povezala šećer s depresijom – analiza prehrambene potrošnje i raspoloženja 23.245 osoba uključenih u studiju Whitehall II – otkrila je da su veće stope konzumacije šećera povezane s većom učestalošću depresije.  Studija objavljena 2017. godine u časopisu Scientific Reports otkrila je da je kod onih s najvišom razinom konzumacije šećera 23% veća vjerojatnost da im se dijagnosticira mentalni poremećaj od onih s najmanjim unosom šećera.

Unos šećera ometa mentalnu sposobnost

Povišena glukoza u krvi šteti krvnim žilama. Oštećenje krvnih žila glavni je uzrok vaskularnih komplikacija dijabetesa, što dovodi do drugih problema, poput oštećenja krvnih žila u mozgu i očima koje uzrokuju retinopatiju.

Studije dugotrajnih dijabetičara pokazuju progresivno oštećenje mozga koje dovodi do nedostataka u učenju, pamćenju, motoričkoj brzini i drugim kognitivnim funkcijama. Česta izloženost visokoj razini glukoze smanjuje mentalni kapacitet, jer su veće razine HbA1c povezane s većim stupnjem oštećenja mozga. Čak i kod onih bez dijabetesa, veća konzumacija šećera povezana je s nižim rezultatima na testovima kognitivnih funkcija. Smatra se da su ti učinci posljedica kombinacije hiperglikemije, hipertenzije, inzulinske rezistencije i povišenog kolesterola.

Dodatna istraživanja pokazuju da prehrana s visokim udjelom šećera smanjuje proizvodnju neurotrofnog čimbenika (BDNF) izvedenog iz mozga, moždane kemikalije bitne za stvaranje novog pamćenja i učenje. Niže razine BDNF-a također su povezane s demencijom i Alzheimerovom bolešću (studija objavljena u časopisu Diabetologia).

Izvor Verywell Mind.