ACETILKOLIN – Moćan neurotransmiter

Većina ljudi je vjerojatno naišla na pojam neurotransmiter. Često čujete o ulozi serotonina i dopamina – obje tvari su usko povezane s regulacijom našeg ponašanja i raspoloženja. Dopamin koji se oslobađa u središnjem živčanom sustavu stimulira centar nagrađivanja, zbog čega se smatra biološkim uzrokom ovisnosti. Serotonin – obično se naziva hormonom sreće, čiji se mehanizmi koriste za liječenje mentalnih poremećaja poput depresije. Znamo prilično puno o ulozi serotonina ili dopamina, dok je acetilkolin malo poznati neurotransmiter koji djeluje kao regulator kognitivnih funkcija.

Acetilkolin se sintetizira iz kolina i ostatka octene kiseline . Vrijedno je dodati da je acetilkolin prvi neurotransmiter koji su otkrili znanstvenici. Prvi ga je otkrio 1914. godine fiziolog Henry Dale, a o njegovim učincima svijet je upoznao austrijski farmakolog Otto Leowi. Leowi je tvar nazvao vagusstoff , ukazujući na njegovu sposobnost stimuliranja vagusnog živca. Unatoč prioritetu otkrića, o njegovim učincima znamo mnogo manje nego o serotoninu ili dopaminu.

Kako točno djeluju neurotransmiteri u tijelu?

Osnovne stanice u našem mozgu i živčanom sustavu su neuroni koji međusobno komuniciraju oslobađanjem neurotransmitera. Neurotransmiteri, poznati i kao nuromediatori, su kemikalije čije molekule prenose signale između neurona kroz sinapse. Oni prenose informacije u mozgu i iz mozga u sve dijelove tijela – uključujući mišićne stanice i stanice endokrinih žlijezda. Neuroni koji proizvode neurotransmitere transportiraju ih do krajeva izbočina zvanih aksoni, a obližnji ih neuron pokupi s dendritima (dio neurona poput krošnje). Sinapsa je mjesto gdje se dendriti jednog neurona susreću s aksonima drugog neurona.

Utjecaj ACh na živčani sustav

Kao što je ranije spomenuto, acetilkolin ima sposobnost stimuliranja vagusnog živca. Dio je našeg parasimpatičkog sustava koji je odgovoran za odmor tijela i pravilnu probavu. Kroz vagusni živac, acetilkolin podržava regulaciju srčanog ritma, probavu hrane, koordinaciju mišića tijekom pokreta, utječe na ostatak tijela, zdravlje imunoloških stanica, organa, tkiva i matičnih stanica.

Acetilkolin – pamćenje i učenje

Do nedavno su znanstvenici pretpostavljali da je sposobnost mozga da popravlja i stvara nove stanice i veze između njih strogo ograničena na djetinjstvo. Nedavna istraživanja na polju neuropatije, izraza za sposobnost mozga da se popravlja i stvara nove veze, pokazuju da to nije ono što se prethodno pretpostavljalo. Mozak s godinama ne gubi sposobnost stvaranja novih živčanih putova.

Rezultati istraživanja pokazuju da acetilkolin podržava proces neuropatije. To uključuje regeneraciju mozga nakon oštećenja, fizičkog i kemijskog zlostavljanja. Neuropatija je jako povezana s učenjem i pamćenjem. Utječe na reorganizaciju i promjenu postojećih veza, što se pretvara u promjenu u našem ponašanju.

Deficit acetilkolina i demencija

Studija iz 1980. godine na pacijentima s poremećajima demencije stvorila je holinergičku hipotezu o demenciji. Prema ovoj hipotezi, na kojoj se temelji moderna farmakoterapija, jedan od glavnih uzroka demencijskih bolesti, poput, primjerice, Alzheimerove bolesti, je disfunkcija holinergičkog sustava. Prema istraživanjima, neki pacijenti s Alzheimerovom bolešću pokazuju razine acetilkolina smanjene i do 90% u usporedbi s prosječnom koncentracijom zdravih ljudi . Dakle, gubitak pamćenja može biti snažno povezan s nedostatkom ovog neurotransmitera.

Učinak kolina na proizvodnju acetilkolina

Acetilkolin  se sintetizira iz kolina i ostatka octene kiseline. Kolin je organski spoj koji je preteča (tvar koja nastaje ili nastaje u prvom stupnju reakcije ili procesa, a zatim se pretvara u drugu tvar) acetilkolina. Prisutan je u svakoj biljnoj i životinjskoj stanici kako bi se osigurao njegov optimalan rast i razvoj. Kolin je ključni spoj koji sudjeluje u pravilnom funkcioniranju ljudskog tijela. Posebno je važan za trudnice – pomaže u razvoju mozga i živčanog sustava u fetusu, a također sprječava njegove nedostatke, slično folnoj kiselini.

Potražnja za kolinom i izvori

Odrasli bi trebali unositi najmanje 425 mg kolina dnevno . Nažalost, većina ljudi ne može podmiriti ovaj zahtjev samo prehranom.
Glavni izvori kolina su životinjski proizvodi kao što su žumanjci i iznutrice (posebno goveđa jetra). Može se naći i u pšeničnim klicama, mahunarkama, orašastim plodovima, špinatu, rajčici i zobenim pahuljicama. Kolin također možemo opskrbiti uz pomoć pripravaka s kolinergičkim učinkom. Suplementi kolina su: alfa-GPC, kolin bitartrat, kolin citrat, citicolin (CDP-kolin). Ostali holinergici koji mogu podržati rad mozga su Ashwagandha, Ginko Biloba, fosfadidilserin (PS) i vitamini B skupine.